La electricidad y el agua no van bien juntas, de lo cual con seguridad la mayoría de personas tiene conocimiento. Sin embargo, el polvo es igual de dañino para los componentes eléctricos como el agua. El polvo varía en tamaño desde diminutas motas transportadas en el aire hasta partículas más grandes que caen y se adhieren a cualquier cosa.

El polvo consiste también en cualquier material desde las células benignas de la piel en el polvo del hogar hasta los metales conductores y partículas de líquido que son perjudiciales para el equipo eléctrico. El polvo también tiene la mala costumbre de bloquear los filtros y actuar como aislante lo que implica que las máquinas se recalienten y fallen.

El polvo y el agua a menudo se encuentran juntos en entornos industriales, lo cual es la razón por la que los equipos eléctricos que se fabrican para operar en estas condiciones son asignados un grado de calificación por ambos el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC) y por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC). El grado IP europeo es un estándar numérico dado a una pieza de material eléctrico al nivel de protección que ésta proporciona.

El grado IP es un número de dos dígitos, cada dígito es un código numérico separado que indica la protección, a menor es el número menor es la protección y a mayor es el número más duro el entorno que puede resistir. El primer dígito representa la protección antipolvo que ofrece, mientras que el segundo dígito representa la protección contra agua. Por ejemplo un armario PC IP65 será un armario con el más alto nivel de protección antipolvo (el grado IP de protección antipolvo va desde 0 hasta 6), mientras que también ofrecen niveles medios a altos de impermeabilización permitiendo a la unidad ser protegida contra chorros de agua, pero no contra inmersión en el agua (la protección del agua va desde 0 a 8).

La normativa Nema es muy similar al sistema europeo, salvo que en la mayoría de los casos un único número ascendente se utiliza y cuanto mayor sea el número (siendo 13 el más alto) mayor el nivel de protección otorgada. Aun cuando algunas normativas como Nema 4 brindan una protección similar a la de la norma IP65, Nema 4x ofrece protección anti-corrosión adicional (en la mayoría de los casos los armarios serían de acero inoxidable en lugar de acero templado, por lo tanto sería capaz de ser utilizado en la preparación y fabricación de alimentos).

Whilst many manufacturers produce IP rated, or Nema rated specialist equipment the simplest solution to most industrial environments is to use an IP rated or Nema rated protective cabinet for equipment. An IP65  or Nema 4 industrial computer cabinet combined with an IP rated or Nema rated printer enclosure with also an industrial mouse and waterproof or dustproof keyboard will offer the same protection as an IP65 or Nema 4 industrial computer except the computer  cabinets are flexible to allow the equipment to be changed and upgraded.

Mientras que muchos fabricantes producen equipos especiales con grado IP o  Nema, la solución más sencilla para la mayoría de ambientes industriales es utilizar un armario para los equipos con grado IP o Nema. Un armario para PC industrial IP65 o NEMA 4 combinado con un armario para impresora grado IP o Nema, además de un ratón resistente al agua y contra polvo o un teclado antipolvo ofrecen la misma protección que un ordenador industrial IP65 o NEMA 4 excepto que los armarios para ordenador son flexibles y permiten que el equipo sea modificado y actualizado.