Existem centenas, senão milhares de provedores de alojamento web. Desde empresas certificadas até meros serviços disponibilizados por empreendedores que abriram uma conta de revendor e implementaram um site para revenda destes serviços. Dependendo da finalidade do seu site, e importância do mesmo, existem alguns factores e cuidados a ter em conta antes de se decidir pelo seu provedor de alojamento web.

1- Idoneidade da entidade

Verifique a idoneidade da entidade à qual vai adquirir o serviço. Comece por verifcar se a entidade oferece algum meio de contacto alternativo ao email. Se o seu site ficar offline o outro meio de contacto mais rápido, como o telefone, será deveras importante. Se a entidade não oferece outro meio de contacto ou não apresenta a morada física do negócio, então talvez seja melhor retirá-la da sua lista de preferências mesmo que o preço seja apetecivel.

Verifique também os dados do registo do domínio do site onde vai adquirir o serviço. Os dados constantes do registo devem corresponder a uma empresa ou entidade individual e nunca estarem escondidos ou protegidos. Se mais tarde houver problemas com o serviço estes dados poderão ser cruciais no contacto com os responsáveis. Para verificar a informação do domínio consulte, por exemplo, este site http://www.whois.net, insira o domínio da empresa e verifique os dados. Para além do nome do registo poderá veirficar também quando o domínio foi registado e ficará a saber aproximadamente desde quando esta entidade presta serviços.Quanto mais antiga, à partida, mais segura será a escolha.

Pesquise também o nome do provedor no google. Esta técnica poderá descobrir testemunhos positivos ou negativos em forums, blogs, etc, que o poderão ajudar na decisão.

2- Qualidade do servidor / acessos

Duas técnicas essenciais para determinar a qualidade do servidor consistem em:

a) Executar o comando PING ao domínio do provedor (apesar do IP do seu futuro site poder ser diferente do provedor, o IP do provedor deverá espelhar de certa forma a qualidade dos servidores utilizados.

Para executar o comando ping através do windows, abra a linha de comandos (iniciar >> acessórios >> linha de comandos) e insira:

ping domínio_do_provedor

Verifique se os pacotes foram todos recebidos e se não houve perdas assim como o tempo de acesso. Os tempos de acesso podem variar consoante a localização do servidor. Se for um servidor localizo em Portugal deverá esperar tempos médios inferiores a 100ms, se for um servidor localizado fora de Portugal deverá esperar tempos médios entre os 100ms e os 300ms. Se o tempo médio for superior a 300ms, então deverá ponderar a sua escolha e fazer este teste noutra altura para confirmar os valores. Se se confirmarem: esqueça este provedor.

b) No caso do serviço de alojamento web pretendido ser um serviço partilhado (vários clientes no mesmo servidor) então deverá verificar se o servidor está muito carregado, aumentando a divisão de recursos que poderá colocar em causa a qualidade do serviço.

Actualmente existem servidores que servem mais de 200 sites. É recomendado que pondere bem antes de se decidir por um serviço destes pois será certamente uma escolha barata com grande potencial de sair cara.

Um dos métodos simples para verificar a sobrecarga de um determinado servidor (na verdade este método apenas descobre a sobrecarga de um IP, logo se a sobrecarga do IP for grande, a sobrecarga do servidor será igual ou maior) é visitar o seguinte site http://www.myipneighbors.com, inserir o domínio do provedor e verificar quantos sites estão alojados sob esse IP.

NOTA: Este método não é 100% certo pois o site do provedor pode estar alojado com um IP distinto.

3- Preços

O preço depende essencialmente de três variáveis:

a) localização dos servidores

Se os servidores estiverem alojados em Portugal, deverá esperar um valor mais elevado. Se os servidores estiverem alojados noutro país, Estados Unidos por exemplo, deverá esperar um preço menos elevado. Deverá evitar localizações menos convencionais cujos acessos poderão ser tardios. De qualquer forma não existem grandes inconvenientes em alojar o seu site num servidor dos Estados Unidos visto que poderá conseguir uma boa relação qualidade preço.

b) funcionalidades e características do serviço

As funcionalidades e caraterísticas oferecidas são determinantes no preço. Para além do espaço e tráfego oferecidos tenha em conta o painel de controlo e o tipo de suporte.

Muitas entidades oferecem Gigas de espaço e tráfego ilimitado por preços extremamente baixos. Tenha cuidado com estes serviços! Se há empresas que ligitimamente oferecem estas características também as há, que oferecem sem ter poder de resposta, ou seja, fazem overselling - como raramente um cliente preenche todos os requisitos de espaço e tráfego, o provedor poderá estar a vender o espaço a multiplos clientes causando potencias problemas a médio prazo.

O painel de controlo é um elemento fundamental para a gestão do plano de alojamento. Os mais conhecidos e funcionais são o cPanel e Plesk. Estes paineis permitem-lhe fazer uma série de tarefas entre as quais: criar contas de email, visualizar estatísticas, adicionar domínios, gerir ficheiros, etc.

c) A notoriedade e reputação da entidade prestadora de serviços. Neste campo quanto maior de melhor for a notoriedade e reputação da entidade maior será, à partida, o preço a pagar.

Escolher o seu provedor de alojamento web é uma tarefa complicada e que requer uma análise profunda para recolher o máximo de informação da entidade e assim tomar uma decisão acertada. É recomendado que seja feita uma investigação profunda. É preferivel perder algum tempo neste estudo do que perder muito mais tempo (e não só) se a escolha não for acertada - perda de dados, tempo perdido na reposição do site em caso de problemas com o servidor, dificuldade em contactar o suporte, site ficar offline por má qualidade do serviço, são alguns dos problemas que poderão surgir.